أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية “ناسا” عن نجاح مركبتين فضائيتين تابعتين لمهمة “إسكابيد” في تنفيذ مناورتين مزدوجتين بالقرب من الأرض عبر الاستفادة من جاذبيتها، وتشغيل محركاتهما لتوجيه مسارهما نحو كوكب المريخ، في خطوة غير مسبوقة للوكالة.
تفاصيل المناورة المدارية والمسار الفضائي
وأوضحت “ناسا”، في بيان لها أمس الإثنين، أن المركبتين الفضائيتين استغلتا الجاذبية الأرضية لتعديل مسارهما وزيادة سرعتهما، بالتزامن مع تشغيل محرك كل منهما لمدة تسع دقائق تقريباً، مما مكّنهما من الالتحاق بالمسار المحدد بدقة نحو كوكب المريخ في رحلة يُنتظر أن تستغرق نحو عشرة أشهر.
وأضافت الوكالة أن مركبتي المهمة سلكتا مدار انتظار عقب إطلاقهما، قبل أن تعودا للمرور بالقرب من كوكب الأرض لتنفيذ هاتين المناورتين. وأشارت إلى أن هذه التقنية المدارية تمنح مرونة أكبر في جدولة إطلاق المهمات المستقبلية نحو المريخ، دون الحاجة إلى الانتظار الإجباري لموعد اصطفاف الكوكبين الذي يتكرر مرة كل 26 شهراً تقريباً.
الجدول الزمني وأهداف المهمة العلمية
وفقاً للجدول الزمني المعتمد، من المقرر أن تصل المركبتان إلى مدار المريخ في شهر سبتمبر 2027، على أن تبدأ العمليات والقياسات العلمية الميدانية في يونيو 2028.
يُذكر أن مهمة “إسكابيد” كانت قد انطلقت في شهر نوفمبر 2025 من قاعدة “كيب كانافيرال” الفضائية بولاية فلوريدا الأمريكية. وتستهدف المهمة دراسة التأثير المباشر للرياح الشمسية في البيئة المحيطة بكوكب المريخ ودورها في فقدان أجزاء من غلافه الجوي، مما يساهم في توفير بيانات علمية حاسمة لدعم مهمات الاستكشاف البشري المستقبلية.
