لأول مرة منذ جائحة كورونا.. أستراليا تفتح حدودها أمام السياح

جليلة امغار

تفتح أستراليا، الإثنين، حدودها مع الخارج أمام السياح المطعمين، بعد نحو عامين من فرض أحد أكثر قيود السفر صرامة في العالم، للحد من تفشي كوفيد-19.

وقال رئيس الوزراء سكوت موريسون للصحفيين:«انتهى الانتظار». وتابع: للراغبين بزيارة الجزيرة القارة: «احزموا حقائبكم» مضيفاً «لا تنسوا إحضار أموالكم معكم، فهناك الكثير من الأماكن لإنفاقها».

كانت البلاد أغلقت حدودها في مارس 2020، في محاولة للاستفادة من عزلتها لحماية نفسها من الوباء. وأتاح الإغلاق الصارم وسياسة الفحص والتتبع الشديدة احتواء الفيروس، لكن ظهور المتحور «أوميكرون» فاقم الوضع، ما أدى إلى تسجيل عشرات الآلاف من الإصابات وعشرات الوفيات يومياً.

وخلال هذين العامين، منع الأستراليون من المغادرة، ولم يمنح إلا عدد قليل من الزوار استثناءات للزيارة، ما أكسب البلاد لقب «أستراليا القلعة». وتسببت التدابير بانفصال عائلات عن بعضها، ووجهت ضربة لقطاع السياحة، وأثارت نقاشات بشأن وضع أستراليا كبلد منفتح وعصري. وكلف إغلاق الحدود 2,27 مليار يورو شهرياً، بحسب غرفة التجارة والصناعة في البلاد.

وتسببت ذلك في استبعاد المصنف أول عالمياً في كرة المضرب، نوفاك ديوكوفيتش، من بطولة أستراليا المفتوحة الشهر الماضي على خلفية عدم تلقيه اللقاح المضاد لفيروس كورونا.

ورغم الإعلان، ما زال السفر ضمن أستراليا خاضعاً لقيود. وبقيت ولاية غرب أستراليا مغلقة أمام غير المقيمين الذين سيتعين عليهم الانتظار حتى 3 مارس المقبل. طبقت السلطات في هذه المنطقة سياسة «صفر إصابات بكوفيد»، ما عزلها عن أنحاء أستراليا.